边牧的粘人不是趴在你脚边睡觉那种甜蜜的粘。它是你走到哪它跟到哪，你出门它崩溃，你上厕所它扒门，那种令人窒息的粘。很多边牧主人形容自己的狗是"长在我身上的"，你做饭它在脚边转，你坐在沙发上它把头放在你腿上，你睡觉它贴着你脸，你洗澡它在浴室门口低呜。
这种程度的粘人不是爱，是分离焦虑的前兆或者已经发作了。边牧是高智商加高敏感加高工作欲的犬种，它需要一个"工作"来安放精力和注意力。当它把"盯着主人"当作唯一的工作时，你不在它就失业了。这种失业感就是分离焦虑的根源。
和哈士奇那种"独立但偶尔来蹭你"的陪伴模式完全不同。边牧需要的是持续性高强度互动，如果你不能给它这种互动，它就会用焦虑行为来告诉你。
粘人和分离焦虑的界限在于，你离开后它的反应有多剧烈。
正常粘人是这样的：你在家时它跟着你走动，你出门时它在门口等你一会然后去睡觉，你回来时它兴奋迎接。这没问题，这是正常的人狗依恋。
分离焦虑就不一样了。你出门后它出现以下行为中的两项以上，就要认真对待了。持续吠叫或嚎叫超过15分钟，邻居能作证。在门和窗之间来回踱步停不下来。抓门、抓窗台、抓地板。你不在家时随地大小便，平时从来不这样。过度舔毛，特别是前腿内侧和尾巴根部，舔到脱毛甚至皮肤破损。你回家时它极度兴奋持续5分钟以上无法平静。甚至你出门前它就开始焦虑了，踱步、喘气、发抖、拒绝零食。
如果出现这些行为，不是"它太爱你"，是分离焦虑。这是一种心理疾病，不处理会越来越严重。
边牧的分离焦虑有三个深层原因。
第一个是工作欲无处释放。边牧是被培育来和人一起工作的犬种，它的基因告诉它应该时刻关注主人并执行指令。当你不在身边时它无法工作，这种无法工作的焦虑感对边牧来说几乎是生理性的。一只每天有2小时高强度工作训练的边牧，分离焦虑概率远低于一只每天只有30分钟散步的边牧。消耗心智比消耗体力更重要。
第二个是缺乏独立性训练。很多边牧主人从幼犬期就24小时和狗在一起，在家办公、周末带狗出行、从不让狗独处。狗从来没有机会学习独处是安全的。等它成年后你突然需要出门上班，它不知道怎么自己待着。独处能力需要从幼犬期就开始训练，不是等它长大了自然就会。
第三个是主人的焦虑投射。边牧极其敏感，它能感知你的情绪。如果你出门前感到内疚，觉得又要把它一个人留在家了，你的肢体语言和气味会泄露这种焦虑。边牧接收到主人焦虑的信号后更加焦虑，形成恶性循环。你出门时必须像出门倒垃圾一样平常，不告别、不安抚、不内疚。
边牧需要一个它自己的空间，一个笼子或者围栏围出的区域。里面放好水、舒适的窝、几个玩具。这个空间不是惩罚区，是它的安全基地。平时你在家里时也让它偶尔进笼子休息，给它一个漏食球或者啃咬玩具，让它建立笼子等于好东西等于安全的联想。
如果你的边牧抗拒笼子，不要硬塞进去。先在笼子门口放零食让它自己靠近，然后把零食放笼子里让它进去吃，笼子门一直开着让它自己进出。当它能自愿在笼子里趴下了，关上门1分钟然后打开给奖励。逐渐延长关门时间，从1分钟到5分钟到15分钟。
在家里练习离开它的视线。你坐在客厅，让边牧在它的窝里趴好。你起身走到另一个房间，如果它跟过来让它回去。它保持趴着不跟过来，你从另一个房间喊"好狗"并给零食。
逐渐增加你离开它视线的时间和距离。从10秒到30秒到1分钟到5分钟。关键是回来时如果它保持安静就奖励，如果它跟过来了不奖励但也不骂，让它回去重来。这个训练的目的是让边牧学会一件事：主人离开视线不等于被抛弃，你走开还会回来，它在原地等着就好。
这是最关键的一步。很多边牧一看到主人做出门口准备就开始焦虑了，拿钥匙、穿外套、穿鞋，这些动作在它眼里就是"主人要走了"的信号。
先消除出门信号。每天随机拿起钥匙穿上外套，但不出门。做10次直到边牧不再对你的出门准备有反应。它在学习钥匙和外套不代表什么。
然后开始短时离家。打开门走出去，门外只待10秒就回来。回来时不打招呼不看它不放它出笼，平静地做你自己的事。重复5次。然后延长到30秒、1分钟、3分钟、5分钟、10分钟、30分钟。
这里有一个关键原则：回家后的前3分钟完全忽略狗。不弯腰摸它不说话不看它。它蹦跳尖叫你无视，等它自己平静下来再叫它名字给关注。如果你一回家就兴奋地抱狗，它学到的是主人回来等于超开心，主人不在等于不开心，分离焦虑只会加重。
前面说了，边牧分离焦虑的根源是工作欲无处释放。你需要给它一个能在你不在时做的工作，就是心智消耗玩具。
漏食球和拼图喂食器是首选。把每天的口粮拿出一部分放进漏食球，边牧需要动脑加动爪才能吃到。15分钟的漏食球消耗大约等于30分钟散步的心智消耗。每天至少给它两三个心智玩具，出门前给一个，晚上给一个。
嗅闻垫也很好用。把零食藏在嗅闻垫的褶皱里让边牧用鼻子找。嗅闻是狗最消耗心智的活动，15分钟专注嗅闻能让边牧精疲力尽。
耐咬的啃咬玩具也有用。啃咬行为本身有自我安抚的效果，狗在啃东西时大脑会释放内啡肽，相当于给自己做了个心理按摩。
最重要的是每天的指令训练。15到20分钟的复杂指令训练，比如"去把球叼来放进篮子里然后坐下"这种多步骤任务，是消耗边牧心智最有效的方式。一只在心智上被充分消耗的边牧，在你出门时更可能选择睡觉而不是焦虑。
第一，不要再养一只狗陪它。很多主人以为给它找个伴就好了，但分离焦虑是对主人不在的焦虑，不是对孤独的焦虑。再来一只狗并不能解决它对主人的过度依恋，反而可能两只狗一起焦虑。
第二，不要出门前长篇大论的告别。"乖乖妈妈去上班了很快回来你要听话爱你哦"，这段话在你看来是安慰，在边牧听来是主人要走了而且很舍不得走。你的情绪是它焦虑的放大器。出门时零交互，拿钥匙走人关门，三秒钟搞定。
第三，不要回家后立刻兴奋互动。前面说了，回家后前3分钟忽略狗，等它平静了再互动。这教它主人回来不是什么大事不需要激动。
第四，不要惩罚焦虑行为。它拆家了、乱尿了，不要打不要骂。惩罚不解决焦虑反而加重焦虑，它以后不仅焦虑你出门还恐惧你回来。正确做法是加强独处训练、消耗心智、管理环境，把可能被咬坏的东西提前收好。
最后说一种特殊情况。如果你的边牧分离焦虑严重到自残的程度，舔毛舔到出血、咬门咬到牙齿断裂、连续吠叫数小时、跳窗试图找你，找专业的犬类行为训练师或兽医行为学专家。严重的情况下可能需要药物辅助行为矫正训练。药物不是放弃训练，是在狗极度焦虑时让它的大脑有能力接受训练。
边牧的粘人是它高智商和高工作欲的副产品，你不可能让它变成一只无所谓你在不在的狗。但你可以通过训练让它学会，你不在的时候它也可以安全地待着。这需要时间、耐心和一致性，通常4到8周可以看到明显改善。关键是你要比它更坚持，它比你有耐心所以你必须比它有策略。
