刺猬掉刺这件事，最容易犯的错是把病理性的当成正常换刺。
幼猬确实会换刺。出生时的软刺在几周内被成刺顶替，那段时间它身上看着稀稀拉拉，摸起来扎手程度不均，属于正常发育。但成体刺猬大把掉刺，基本都有原因。
非洲迷你刺猬的换刺集中出生后两到八周，也就是从奶刺换成成刺的阶段。这个窗口期很短，过了这个阶段，刺猬的刺就进入正常的代谢节奏——少量脱落、少量新生，属于你几乎察觉不到的量。
所以判断标准很清晰：两三个月以上的刺猬掉刺，不要往换刺上归因。那时候还大把掉，就是有问题。
成体偶尔掉几根刺是正常的，尤其在应激、换环境、季节交替的时候。但只要出现"刺之间有明显的秃斑"或者"抓一把掉好几根"，就该往下查了。
螨虫排第一位。刺猬的螨虫感染极普遍，症状是剧烈瘙痒、频繁挠抓、刺根部的皮肤发红脱屑，掉刺往往伴随大量白色皮屑。严重的个体刺根会结痂，刺一碰就掉。
真菌感染排第二位。皮肤上的环形脱屑、边缘发红的斑块，掉刺集中在斑块区域。这类在潮湿的垫材和不通风的饲养箱里更容易出现。
两者都会让刺猬掉刺，但用药完全不同，所以别自己猜。看一眼皮肤状态、做个简单的皮肤刮片检查，比盲目上药省事得多。
正常：掉刺量少，刺根干净，皮肤粉白无屑，刺猬精神状态正常，吃喝拉撒照旧。
异常：刺间出现秃斑，皮屑明显增多，刺根有结痂或者黄色分泌物，刺猬频繁挠抓甚至挠破皮，伴随食欲下降、体重下滑。
还有一个容易忽略的信号：掉刺的位置。螨虫和真菌的掉刺通常从背部、颈后开始扩散；如果是局部一小块，先想想那里是不是被笼具磨到了——摩擦性脱毛在刺猬身上也会发生，那种不需要用药，改笼具就行。
治皮肤的同时不改环境，等于一边治一边种。
垫材换成低粉尘的纸棉，别用木屑。木屑的粉尘会卡在刺根和皮肤之间，持续刺激。用量也别铺太厚，够吸尿就行，厚垫料藏污纳垢。
笼具每周彻底清洗一次，用热水加中性清洁剂，冲洗干净再晾干。别用刺激性消毒水，残留对皮肤是二次伤害。躲藏屋、食盆、跑轮这些接触面全部过一遍。
湿度要压住。刺猬的饲养箱不需要高湿，潮湿的垫材是真菌的温床。通风做好，箱内保持干爽，这一条做到位能省掉一半复发。
非洲迷你刺猬是热带物种，适宜温度在二十四到二十七度之间。温度长期偏低的个体，免疫力会往下掉，皮肤问题更容易反复，掉刺也更难好。
所以治皮肤的时候要顺手把温度查一遍。加热垫或者加热灯该上就上，但注意别让局部过热——刺猬会主动去找热源贴着，贴着不动就容易低温烫伤，那是另一种皮肤损伤。
温度稳了之后，你会发现它的食欲和精神状态一起回来，皮肤恢复速度也明显快一些。这也是为什么非洲迷你刺猬拉肚子这类问题也好，皮肤问题也好，温度没稳住的时候，用药效果都要打折。
掉刺往往和整体状态下滑同时出现，而刺猬最怕的状态下滑是低温诱发的休眠反应。温度掉到二十度以下，它会开始迟钝、拒食、蜷缩，进入一种类似冬眠的假死状态。
这种状态下免疫力几乎停摆，皮肤问题会迅速恶化。所以如果你的刺猬在降温之后开始掉刺加拒食，第一件事不是涂药，是把温度拉回二十五度左右。非洲迷你刺猬冬眠这件事的危险程度，远高于掉几根刺。
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