很多主人觉得狗嘴臭是天生的，凑近闻一下就认了——其实口臭八成是口腔问题在报警。狗不会自己剔牙，食物残渣堆在牙缝里，日子久了就钙化变成牙结石，再往下压就是牙龈发炎、牙齿松动。刷牙不是矫情，是实打实的预防，越早开始越省事。
狗的牙齿排得密，加上唾液里矿物质多，残渣很容易在牙龈线附近堆积。最先出现的是软软的牙菌斑，刷得掉；等它和唾液里的钙结合、硬化成黄褐色牙结石，就只能靠洗牙去掉了。结石往牙龈底下钻，细菌滋生，牙龈红肿出血，严重的牙根松动、牙齿脱落，疼得狗连饭都不想吃。小型犬因为嘴小牙密，比大狗更容易早发，三四岁就可能满嘴结石，所以狗狗口臭这种信号别当成"狗都这样"就忽略了。
频率上理想是每天一次，实在做不到，每周两三次也比不刷强。工具用宠物专用牙膏和指套刷或小狗牙刷，别图省事用人牙膏——人牙膏里的氟和木糖醇，狗刷牙时会吞下去，木糖醇对狗是有毒的，哪怕少量也可能出事。宠物牙膏是能吃的设计，味道还多是你家狗不抗拒的鸡肉味、牛肉味。
不会刷的话别硬来，先让它在你手指上舔一点宠物牙膏熟悉味道，再用手指裹纱布轻轻蹭它的牙齿和牙龈，每天几十秒；等它不躲了换成指套刷，最后才用牙刷。整个过程配零食奖励，让它觉得刷牙等于有好吃的，抵触感慢慢就没了，重点刷外侧牙龈线，那里最易堆结石。新手接狗前也可以先翻一遍新手养狗必备清单，把口腔护理这类事排进日程。
刷牙之外，磨牙棒、洁牙零食能刮掉一点表面软垢，但刷不到内侧和牙龈线，只能当辅助，不能替刷牙。饮水里加洁牙液、定期去诊所做超声洗牙，也是常规手段。洗牙要麻醉，老年狗做之前最好查一下心肝肾，评估风险。
如果狗突然不爱吃东西、流口水带血、牙龈红肿化脓、嘴角肿包，或者你闻到臭味里混着腐烂味，很可能已经牙周炎甚至牙根脓肿，自己刷没用，得让医生处理。平时每年体检顺带看一次口腔，比等它疼了再治强。
Q：狗狗不肯张嘴刷牙怎么办？ 别硬撬嘴，先用手指裹纱布蹭牙齿让它适应，配合零食奖励，慢慢过渡到指套刷和牙刷，急不得。
Q：只吃洁牙零食不刷牙行吗？ 洁牙零食只能辅助，刷不到内侧和牙龈线，不能代替刷牙，长期只靠零食牙结石照样长。
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